Either…or và neither…nor là hai cấu trúc thường khiến người học tiếng Anh nhầm lẫn. Cả hai đều có hình thức khá tương đồng, đều được dùng để liên kết hai đối tượng hoặc hai ý trong câu, nhưng lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau. Chính sự giống nhau về mặt cấu trúc khiến nhiều người dễ sử dụng sai hoặc gặp khó khăn khi chia động từ đi kèm. Vì vậy, việc hiểu rõ cách dùng của either…or và neither…nor là điều cần thiết để diễn đạt chính xác và tự nhiên hơn trong tiếng Anh.
- Either…or là gì?
Either…or là cấu trúc được dùng để diễn tả sự lựa chọn giữa hai khả năng, đối tượng hoặc hành động. Ý nghĩa của cấu trúc này tương đương với “hoặc…hoặc…” trong tiếng Việt.
Công thức
| Either + danh từ/cụm từ + or + danh từ/cụm từ |
| Either + mệnh đề + or + mệnh đề |
Ví dụ
- You can either stay at home or go out with us.
(Bạn có thể hoặc ở nhà hoặc đi chơi cùng chúng tôi.) - Either Tom or Jack will attend the meeting.
(Tom hoặc Jack sẽ tham dự cuộc họp.)
Đặc điểm sử dụng
Cấu trúc either…or nhấn mạnh rằng chỉ có một trong hai lựa chọn được thực hiện hoặc xảy ra. Người nói không xác định trước lựa chọn nào mà chỉ đưa ra các khả năng có thể.
- Neither…nor là gì?
Trái ngược với either…or, cấu trúc neither…nor được dùng để phủ định đồng thời hai đối tượng, hành động hoặc sự việc. Ý nghĩa tương đương với “không…cũng không…” trong tiếng Việt.
Công thức
| Neither + danh từ/cụm từ + nor + danh từ/cụm từ |
| Neither + mệnh đề + nor + mệnh đề |
Ví dụ
- Neither Anna nor Lisa knows the answer.
(Cả Anna lẫn Lisa đều không biết đáp án.) - He likes neither coffee nor tea.
(Anh ấy không thích cả cà phê lẫn trà.)
Đặc điểm sử dụng
Vì bản thân neither đã mang nghĩa phủ định nên người học không sử dụng thêm “not” trong cùng cấu trúc.
❌ Neither John nor Mary doesn’t agree.
✔ Neither John nor Mary agrees.
- Quy tắc chia động từ với Either…or và Neither…nor
Đây là phần dễ gây nhầm lẫn nhất đối với người học.
Khi hai chủ ngữ được nối bằng either…or hoặc neither…nor, động từ thường chia theo chủ ngữ đứng gần động từ nhất.
Ví dụ
- Either the teacher or the students are responsible.
(Động từ “are” chia theo “students”.) - Either the students or the teacher is responsible.
(Động từ “is” chia theo “teacher”.) - Neither my parents nor my brother lives here.
(Động từ “lives” chia theo “brother”.) - Neither my brother nor my parents live here.
(Động từ “live” chia theo “parents”.)
Phân biệt Either…or và Neither…nor
| Cấu trúc | Ý nghĩa | Ví dụ |
| Either…or | Một trong hai | Either Jane or Mike will help you. |
| Neither…nor | Không cái nào trong hai | Neither Jane nor Mike will help you. |
Có thể hiểu đơn giản:
- Either…or → lựa chọn.
- Neither…nor → phủ định cả hai.
- Một số lỗi thường gặp
4.1. Nhầm lẫn giữa either và neither
❌ Either Tom nor Jerry came.
✔ Neither Tom nor Jerry came.
4.2. Dùng phủ định kép
❌ I don’t like neither coffee nor tea.
✔ I like neither coffee nor tea.
Hoặc:
✔ I don’t like either coffee or tea.
4.3. Chia động từ sai
❌ Neither the students nor the teacher are present.
✔ Neither the students nor the teacher is present.
Either…or và neither…nor là hai cấu trúc liên từ phổ biến giúp diễn đạt sự lựa chọn hoặc phủ định trong tiếng Anh. Mặc dù có công thức tương đối đơn giản, người học cần đặc biệt chú ý đến ý nghĩa của từng cấu trúc và quy tắc chia động từ đi kèm. Việc nắm vững kiến thức này sẽ giúp câu văn trở nên chính xác, mạch lạc và tự nhiên hơn trong cả giao tiếp lẫn viết học thuật.
